O Comitê de Crise Global do Turismo reuniu-se pela última vez em 2020, para continuar a promover a coordenação e a cooperação entre todas as partes do setor. A reunião virtual do Comitê, instituída pela OMT no início da pandemia, foi acolhida por Portugal antes da sua Presidência do Conselho da União Europeia, a partir de janeiro. Foi acompanhada por encontros presenciais do mais alto nível político entre a liderança da OMT, o Primeiro-Ministro António Costa e o Ministro dos Negócios Estrangeiros, Augusto Santos Silva.

Esta sétima reunião teve como objetivo assegurar que os esforços para reiniciar o turismo sejam coordenados e harmonizados em termos de viagens transfronteiriças, tanto antes como depois da vacina.

O Secretário-Geral da OMT, Zurab Pololikashvili, pediu uma afirmação mais explícita de governos e organizações internacionais de que viagens seguras são possíveis e que o turismo pode reiniciar de forma responsável. A reunião começou com uma mensagem de apoio ao mais alto nível das instituições europeias. Margaritis Schinas, Vice-Presidente da Comissão Europeia, aplaudiu a abordagem coordenada para enfrentar os principais desafios que o reinício do turismo enfrenta, ao mesmo tempo que salienta a importância do setor para as economias europeias e as medidas já tomadas para apoiar as empresas e o emprego, incluindo através de níveis sem precedentes de assistência financeira.

Olhando além das vacinas

Contribuíram para a reunião Harry Theoharis, Ministro do Turismo da Grécia e Presidente do Grupo Técnico do Comitê, criado em outubro para promover a harmonização dos protocolos. Paralelamente, Nedret Emiroglu, Diretor, Fortalecimento da Prontidão do País, Prontidão para Emergências, da Organização Mundial da Saúde (OMS) delineou as etapas necessárias para protocolos harmonizados de saúde e segurança para o turismo internacional.

À medida que as vacinações para o vírus da COVID-19 começam a ser administradas, o Comitê também participa de uma sessão especial sobre viagens transfronteiriças pós-vacina. Os membros do comitê enfatizaram que, embora as descobertas recentes sirvam para aumentar a confiança, o setor de turismo não pode esperar que as vacinas se tornem uma realidade generalizada.

Portugal sinaliza forte apoio à OMT

Portugal acolheu a reunião do Comitê de Crise Global do Turismo apenas semanas antes da data prevista para a tomada de posse da Presidência do Conselho da União Europeia. O Secretário-Geral Pololikashvili recebeu garantias do mais alto nível durante um encontro com António Costa, Primeiro-Ministro da República Portuguesa. A liderança da OMT agradeceu ao Primeiro-Ministro pelo forte e contínuo apoio de seu governo ao turismo e por reconhecer o importante papel que o setor pode desempenhar no desenvolvimento social e económico do país. Seguiu-se um encontro entre o Secretário-Geral e Augusto Santos Silva, Ministro dos Negócios Estrangeiros de Portugal.

O forte apoio do país à missão da OMT e seu compromisso com o turismo como um motor de desenvolvimento e crescimento foi reafirmado por Rita Marques, Secretária de Estado do Turismo. Além disso, a visita também abrangeu todo o espectro de prioridades-chave – desde impulsionar a coordenação até obter apoio político de alto nível para o setor. A inovação, reconhecida pelo seu potencial para promover a recuperação e construir um futuro mais sustentável para o turismo, esteve também em destaque quando a delegação da OMT reuniu-se com o Secretário de Estado da Transformação Digital de Portugal, André de Aragão Azevedo para discutir start-ups, inovação e o seu lugar vital no futuro do turismo português.